Toen het onafhankelijk onderzoeksbureau Ipsos onze stakeholders vroeg welke veranderingen ze graag zien in de dienstverlening van GMP+ International, gaf 85% aan dat ze graag zien dat we ons meer richten op duurzaamheid.
Maar hoe ziet dat er in de praktijk uit?
Marktrelevantie
Ik ben in december bij GMP+ begonnen, na 25 jaar in de voedingsmiddelen- en drankenindustrie te hebben gewerkt, en er zijn veel overeenkomsten tussen voedingsmiddelen en diervoeders. Door mijn werk op het gebied van duurzaamheid voor grote merken als Heineken, Douwe Egberts en L'Or heb ik uit eerste hand gezien dat duurzaamheid verbonden moet zijn met je bedrijf, want goede bedoelingen zijn niet genoeg – we moeten ze tot een dagelijkse realiteit maken.
Op dezelfde manier mogen de inspanningen van GMP+ International niet los staan van de commerciële wereld. Als we een standaard opstellen of een dienstverlening leveren die niet relevant is voor de markt, dan wordt niet deze gebruikt. Als deze niet wordt gebruikt, dan leidt deze niet tot een resultaten. Daarom wordt alles wat GMP+ ontwikkelt gedaan in samenwerking met de markt, zodat het praktisch en werkbaar is.
De noodzaak is echter overduidelijk. Detailhandelaren stellen strenge inkoopvereisten om aan hun duurzaamheidsverplichtingen te voldoen, veehouders wordt gevraagd om verantwoord inkopen aan te tonen en de druk op land, grondstoffen en energie neemt elk jaar toe. Duurzaamheid is verschoven van een vrijwillige ambitie naar een duidelijke verwachting en het kenmerk van een vooruitstrevend bedrijf.
Diervoederbedrijven zien deze verschuiving – anders zouden ze GMP+ niet vragen om een rol te spelen. Diervoederbedrijven staan open voor innovatie, voor duurzamere bronnen van eiwit, voor investeringen in hernieuwbare energie en voor de verbetering van de circulariteit. Maar ze zitten vast in een complexe situatie: verschillende methodologieën, versnipperde datasystemen en nog geen enkele aanpak die zich heeft ontwikkeld tot de industriestandaard.
Een onafhankelijke partner
Wat de markt vraagt, is duidelijkheid en harmonisatie. Een gemeenschappelijke taal voor het verzamelen van gegevens en een pad dat goede bedoelingen koppelt aan praktische zakelijke acties.
GMP+ heeft een unieke plek in deze gesprekken. Omdat we een onafhankelijke non-profit organisatie zijn die standaarden maakt, kunnen we belanghebbende partijen bij elkaar brengen, samenwerkingen opzetten en kennis over duurzaamheid combineren met de realiteit in de diervoedersector. Dit kan helpen bij het nemen van beslissingen die meer gericht zijn op de lange termijn dan op korte termijn commerciële of politieke afleidingen– om zo de hele industrie te ondersteunen.
En impact is hier het doel. Want ongeacht welke normen of diensten GMP+ of onze partners bieden, uiteindelijk moeten ze gericht zijn op het verkleinen van schade, het herstellen van de schade en het creëren van een meer bewuste en verantwoordelijke industrie. Er is veel te doen, maar we kunnen niet alles doen. Daarom moeten we prioriteiten stellen.
Ik zie drie aandachtsgebieden waarop we onze onafhankelijke positie kunnen gebruiken om een positieve impact te helpen realiseren...
Koolstofarme toeleveringsketens
Globale productie van dierlijke eiwit en is verantwoordelijk voor 12-16% van de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen ( en dan hebben we het nog niet eens over de schade die wordt veroorzaakt door landgebruik en ontbossing). Hoeveel van deze emissies precies afkomstig is van de diervoederketen, hangt af van het dier, het type voer en regionale verschillen, maar het gemiddelde ligt rond de 2/5 (41%). Wat we er ook van vinden, diervoeder is een grote uitstoter van broeikasgassen.
Er zijn drie belangrijke dingen die centraal staan in het streven naar een CO2-neutrale diervoederketen in 2050: het verkleinen van de emissies uit Scope 1-, 2- en 3-bronnen, circulaire ketens en het gebruik van hernieuwbare energie. We willen voor 2030 kaders en normen voor elk van deze punten onderzoeken, en op één gebied hebben we al flinke vooruitgang geboekt.
Het verkleinen van de emissies in onze sector gaat sneller als we standaardmethoden gebruiken waarmee bedrijven hun voetafdruk op een geloofwaardige manier kunnen berekenen en verkleinen. Vorig jaar hebben we een openbare raadpleging gehouden over een sectorbrede standaard voor Life Cycle Assessments (LCA’s) voor diervoederproducten. Een consistente LCA-methode geeft veel diervoederbedrijven de kans om hun inspanningen op het gebied van duurzaamheid te kwantificeren en dus met vertrouwen te rapporteren. Veel diervoederbedrijven verkleinen bijvoorbeeld hun voetafdruk door gebruik te maken van hernieuwbare energie (vaak met behulp van overheidsstimulansen), maar zonder een eerlijke vergelijking kunnen ze niet aantonen hoe ver ze vooroplopen – misschien weten ze dat zelf niet eens.
Op 6 mei van dit jaar rollen we onze MI5.7 Feed Life cycle assessment standaard uit, te beginnen met de CO2-voetafdruk van diervoeder.
Herstel van natuurlijke ecosystemen
Onze industrie is afhankelijk van de natuur en we moeten beter ons best doen voor de versterking van de veerkracht van landbouwsystemen, vooral om klimaatrisico's te verminderen.
Dit betekent natuurlijk dat we ontbossing en verandering van landgebruik (LUC) moeten stoppen, maar ook dat we betere praktijken moeten ondersteunen, zoals regeneratieve landbouw; een gewas- en contextspecifieke manier van landbouw die de gezondheid van de bodem, de biodiversiteit en de lokale ecosysteemfunctie herstelt.
Waterbeheer is ook een belangrijk aandachtspunt, aangezien een derde van het water dat wereldwijd voor gewassen wordt gebruikt, wordt gebruikt voor de diervoederproductie. Naarmate de klimaatomstandigheden veranderen en waterschaarste een steeds groter risico wordt, wordt van de diervoedersector verwacht dat zij verantwoord met water omgaat.
Het herstellen van natuurlijke ecosystemen gaat over levensvatbaarheid op de lange termijn. De grond die wordt gebruikt voor de productie van voedsel en diervoeder staat onder druk en we moeten er verantwoord mee omgaan, zowel voor de gezondheid van het milieu als voor de voedselzekerheid. Door leveranciers te steunen die landconversie vermijden en regeneratieve praktijken ondersteunen, verkleinen veevoerbedrijven milieurisico's en sluiten ze aan bij de verwachtingen van downstream-partners die actief kijken naar hun inkooppraktijken.
Ook hier zijn end-to-end-gegevens weer van cruciaal belang. Een betrouwbaar, geharmoniseerd en laagdrempelig systeem voor het faciliteren van gegevens in de hele toeleveringsketen kan de naleving en duurzaamheidsinspanningen op het gebied van traceerbaarheid, legaliteit en veranderingen in landgebruik ondersteunen. We onderzoeken actief een gegevensprotocol, een modulair kader dat de essentiële gegevens, waarborgregels en overdrachtsmechanismen definieert die nodig zijn om geloofwaardige, schaalbare duurzaamheidsclaims mogelijk te maken voor alle actoren in de diervoederketen.
Bloeiende, deskundige gemeenschappen
Kaders, normen en geharmoniseerde systemen zijn maar zo goed als de gemeenschap die ze gebruikt. We willen het bewustzijn en de kennis over voederveiligheid en duurzaamheidspraktijken voor de hele sector vergroten.
Hier komt onze unieke positie goed tot uiting, want hoewel we onafhankelijk zijn, doen we het niet alleen. We werken al dagelijks samen met 's werelds grootste gemeenschap voor voederveiligheid, en via de GMP+ Academy kunnen we de mensen in onze sector inspireren om te leren, te begrijpen en praktijken toe te passen die ondersteuning bieden aan een duurzamere sector.
Wanneer we met de gemeenschap en andere belanghebbenden samenwerken, gebruiken we altijd wat we hebben geleerd om ons programma en onze dienstverlening te verbeteren. Dit is essentieel voor onze relevantie op de markt en we zullen onze normen actief beoordelen op relevantie, nauwkeurigheid, haalbaarheid en integriteit om ervoor te zorgen dat we ons voortdurend verbeteren. We zoeken actief contact met alle belanghebbenden bij verschillende gelegenheden, waaronder de komende VICTAM International-conferentie in Utrecht.
Een duurzamere gemeenschap worden is de juiste stap. Diervoederbedrijven opereren in een concurrerende sector en dingen zullen altijd onvoorspelbaar blijven, maar als sector omarmen we innovatie en pleiten we voor wat goed is voor een duurzame toekomst voor de diervoedersector. Ik ben enthousiast over het enthousiasme dat er in de diervoederketen heerst om de transitie naar duurzaamheid te maken, en ik kan niet wachten om dit samen met jullie allemaal te doen.